Originada en Kerala, en el sur de India, este es un estilo de danza realizado sólo por mujeres.

'Mohini' significa mujer seductora y 'attam' significa danza. Asi que esta danza es encantadoramente femenina con movimientos de cadera. El tema de la danza es generalmente 'sringara' o amor. Temas delicados de amor se presentan con gestos sugestivos, movimientos de pies rítmicos y música lírica.

Geeta Radhakrishna - exponente de Mohiniattam

Hay muchas historias, la más popular es sobre el mito de la agitación del océano. Érase una vez los dioses y los demonios agitaron el océano lechoso para tener el néctar de la inmortalidad. Cuando la deidad que tenía el jarrón del néctar apareció, los demonios consiguieron hurtarlo, creando miedo entre los dioses. Lor Vishnú apareció en la forma de Mohini, una mujer encantadora. Mohini distrajo y puso en trance a los demonios para que los dioses pudieran llevarse el néctar.

De manera similar, Mohini ayudó al dios Shiva a destruir al demonio llamado Bhasmasura. Mohini lo puso en trance con su belleza y su danza, lo cual le causó su destrucción.

Por ello, la danza de Mohiniattam simboliza una danza de protección y encantamiento.

Hay referencias del Mohiniattam desde el siglo XVIII. El gran poeta y rey Swathi Thirunal (siglo XIX) alentó a los músicos de la época a componer canciones para este arte. Despues de su reino, la danza fue largamente ignorada. El gran poeta Vallathol revivió el Mohiniattam con la fundación (1930) del Kerala Kalamandalam, un instituto de danzas de Kerala. Desde entonces el Mohiniattam se enseña en Kalamandalam y hoy día tiene un lugar entre otras danzas clásicas de la India.

Acompañamientos

Estos son: Apoyo vocal (Carnático clásico), címbalos, violín e instrumentos musicales de India, tales como el Mridangam (de percusión), Maddalam (percusión) y Edakka (un instrumento con forma de un reloj de arena que se toca con un palo de madera).

Vestimenta y joyería

La vestimenta es un Sari plegado, generalmente blanco o color crema. La joyería incluye ornamentos especiales para la cabeza, aretes, collares, brazaletes, anillos, ornamentos para la cadera y para los tobillos. Un gran número de flores de jazmin adorna el cabello atado en un chongo.