Der aus Kerala in Südindien stammende Tanzstil wird ausschließlich von Frauen ausgeübt.

Mohini bedeutet die verführende Frau und attam steht für Tanz. Dieser Tanz überzeugt also durch seine bezaubernde Weiblichkeit; der gesamte Körper bewegt sich in Wellen. Das Thema dieses Tanzes ist sringara oder auch die erotische/romantische Liebe. Anhand von angedeuteten Gesten, rhythmischer Fußarbeit und gefühlvoller Musik werden die verschiedensten Thematiken innerhalb der Liebe aufgearbeitet.

Geeta Radhakrishna - exponent of Mohiniattam

Es gibt viele Geschichten, die bekannteste ist wohl der Mythos um de aufschäumenden Ozean. Vor langer Zeit ließen die Götter und Dämonen den milchigen Ozean wild aufschäumen, um so den Nektar der Unsterblichkeit entstehen zu lassen. Als die Gottheit mit dem Krug, der den Nektar enthielt, erschien, schnappten sich die Dämonen diesen und versetzen so die Götter in Angst und Schrecken. Dann aber zeigte sich Lord Vishnu in der bezaubernden Gestalt Mohinis. Mohini betörte die Dämonen und lenkte sie ab, sodass es den Göttern gelang, den Nektar an sich zu nehmen.

Auf ähnliche Weise half Mohini Lord Vishna einen Dämonen namens Bhasmasura zu vernichten. Mohini verführte ihn mit ihrer Schönheit zu einem Tanzschritt, der sein Ende bedeuten sollte.

Dementsprechend symbolisiert Mohiniattam eine Tanz des Schutzes und der Verzauberung.

Die ersten Nachweise des Mohiniattamstils finden sich im 18. Jahrhundert. Der große Gelehrte König Swathi Thirunal (19. Jahrhundert) ermutigte verschiedene Musiker, Lieder zu den Mohiniattam-Tänzen zu komponieren. Nach seiner Zeit allerdings wurde der Tanz größtenteils ignoriert. Der bekannte Poet Vallathol gründete dann 1930 das Kerala Kalamandalam, ein Institut, an dem verschiedene Tänze aus Kerala unterrichtet wurden. Von diesem Zeitpunkt an gewann Mohiniattam an Beliebtheit und gehört heute zu den klassischen indischen Tanzstilen.

Instrumentalbegleitung

Die Instrumente, die den Mohiniattam-Tanz begleiten, sind folgende: Gesang (carnatic classical), Becken, Violine und indische Musikinstrumente wie zum Beispiel Mridangam (Percussion), Maddalam (Percussion) und Edakka (ein Percussioninstrument, das wie eine Sanduhr geformt ist und mit einem Stick gespielt wird).

Kostüme und Schmuck

Getragen wird ein Sari, meist weiß oder cremeweiß. Die Tänzerin trägt einen speziellen Kopfschmuck, Ohrringe, eine Halskette, Armreifen, Ringe, Fußkettchen und Bauchschmuck. Das Haar ist zu einem Knoten gebunden und mit Jasminblüten geschmückt.